Мы въезжаем в один из самых древних и природных районов Алтая. Наш путь лежит мимо скального массива Белый Камень, или, как его называют алтайцы, «Алмыс-Туу Боом». Прямо перед вами, на высоте около 50 метров над уровнем реки Чарыш, расположился вход в Усть-Канскую пещеру.

Эта пещера — настоящая капсула времени. Она представляет собой обширный и сухой грот, длиной всего 17 метров и высотой до 12 метров. Благодаря тому, что вход обращен на юг, внутри всегда было сухо и тепло — идеальные условия для жизни древнего человека.

Мировую известность Усть-Канская пещера приобрела в 1954 году, когда археолог Сергей Руденко открыл здесь палеолитическую стоянку. Это была первая подобная стоянка древних людей, обнаруженная на территории всей Северной Азии. Ее возраст оценивается в десятки, а по некоторым данным, даже в сотни тысяч лет. В культурных слоях пещеры археологи обнаружили грубые каменные и костяные орудия труда — скребки, резцы и наконечники, а также кости вымерших животных, среди которых — винторогая антилопа, исчезнувшая с Алтая даже раньше мамонтов и носорогов. Фактически, мы стоим перед древнейшим домом человека в Сибири.
Сегодня к входу в пещеру ведет благоустроенная деревянная лестница из 420 ступеней с несколькими смотровыми площадками, откуда открывается великолепный вид на долину реки Чарыш.

Пещера, которая служила убежищем для первых людей, имеет и мистический подтекст. Алтайское название горы, «Алмыс-Туу Боом», переводится как «Гора Алмысов». Алмысы в местной мифологии — это мифические существа, полулюди-полузвери. По поверьям, эти загадочные существа жили именно в этой пещере, и некоторые легенды утверждают, что в ночь полнолуния стены пещеры могут расходиться, выпуская Алмысов в мир людей.

Усть-Канская пещера — это место, где история планеты встречается с мифологией. Это не просто природный грот, а особо охраняемый объект культурного наследия федерального значения и символ того, что Алтай был одним из первых обжитых человеком регионов.

Рядом с центром села Верх-Уймон находится усадьба, которая навсегда связала Алтай с именем великого русского художника, философа и путешественника — Николая Константиновича Рериха.

Этот дом принадлежал старообрядцу Вахрамею Семёновичу Атаманову. Именно здесь, в этой простой сибирской избе, Рерих, его жена Елена Ивановна и старший сын Юрий Николаевич останавливались на две недели в августе 1926 года в ходе своей грандиозной Центрально-Азиатской экспедиции.

На первый взгляд, это обычный крестьянский дом конца XIX века. Но именно его атмосфера и живописное окружение Уймонской долины, которую Рерих называл «чашей, наполненной сокровищами», стали для него вдохновением и важной точкой на пути.

Сегодня усадьба преобразована в Мемориальный Музей Рериха. Экспозиция посвящена не столько искусству, сколько философии и маршруту экспедиции. Вы увидите:

• Подробные карты Центрально-Азиатского маршрута.
• Фотоархив семьи Рерихов и экспедиции.
• Репродукции картин Николая и Святослава Рерихов, созданных под влиянием Алтая и мифа о Беловодье.

Особый интерес представляет второй этаж дома, где проживала семья Рерихов. В своем дневнике Николай Константинович описывал Катунь как приветливую реку, а горы, окружающие долину, считал местом, откуда можно начать поиски священной страны.

Для Рериха Алтай был преддверием и возможным «магнитом» Шамбалы. Он верил, что именно здесь находится вход в таинственное Беловодье — духовный центр мира, скрытый от глаз непосвященных. Посещение музея позволяет глубже понять, как художник и мыслитель интегрировал алтайские легенды, древние верования и собственную философию Живой Этики в свое творчество.

Музей Рериха в Верх-Уймоне — это место паломничества для последователей его учения и всех, кто ищет не только красоту, но и глубинный, эзотерический смысл в горах Алтая.

Пройдя всего несколько домов от усадьбы Рериха, мы оказываемся перед еще одной старинной избой, которая хранит живую историю долины. Добро пожаловать в Музей истории и культуры Уймонской долины, более известный как Музей старообрядчества.

Этот музей — детище и воплощение энтузиазма Раисы Павловны Кучугановой, заслуженного учителя и собирательницы местного фольклора. Он расположен в аутентичном 170-летнем доме семьи Ивановых, что само по себе является ценным экспонатом.

Музей посвящен жизни, быту и духовным традициям старообрядцев, которые сыграли решающую роль в освоении и сохранении Уймонской долины. В отличие от других краеведческих музеев, здесь царит атмосфера жилого, хоть и аскетичного, дома. Экспонаты собраны со всего Алтая и максимально точно воссоздают быт русской избы XVIII—XIX вв.еков:

• Аскетичная обстановка и скромная мебель, отражающие принцип отказа от роскоши.
• «Красный угол» с древними иконами и рукописными книгами.
• Предметы быта и орудия труда, которыми пользовались «каменщики», выживая в суровых горных условиях.

Особое внимание уделяется культуре и традициям староверов: их говору, рукоделию, отношению к природе и гостеприимству. Музей посвящён жизни и духовным традициям старообрядцев — людей, которые с XVII века уходили всё дальше на восток, спасаясь от церковных реформ и преследований. После указа Екатерины II в конце XVIII века староверы получили право на подданство и начали активно заселять долину Катуни и её притоков. Так Уймонская долина стала для них тем самым местом, где можно было жить «по старой вере», вдали от давления извне.

Постепенно происходило и сближение культур. Русские переселенцы перенимали у алтайцев способы передвижения по горам и природные знания, а коренные жители осваивали земледелие и русские орудия труда. Так в Уймонской долине формировался особый мир — строгий, трудовой, но устойчивый и жизнеспособный.

Находясь здесь, вы поймете, насколько важна была для старообрядцев чистота: чистота помыслов, чистота дома, чистота одежды. Это было не просто правило, а часть духовного пути.
Посещение этого музея дает глубокое понимание русского культурного пласта на Алтае, который существует параллельно с древней алтайской культурой. Это не просто экспозиция, а погружение в мир Уймонских кержаков.

Если хочется спокойной прогулки без подъёмов и сложных маршрутов, отправляйтесь к слиянию рек Кокса и Катунь. Это одно из тех мест, куда не нужно ехать специально — оно находится совсем рядом с Усть-Коксой и идеально подходит для лёгкого дневного трекинга.

Маршрут начинается почти в центре села. От подвесного пешеходного моста через Коксу — всего около восьмисот метров пешком. Перейдя мост, вы сразу попадаете в берёзовую рощу. Здесь начинается тропа: она идёт вдоль берега, мягко огибая изгибы реки, среди травы и светлого леса. Путь простой и приятный, без резких перепадов высоты.

Через некоторое время вы выходите к протоке Коксы. В сухую погоду её легко перейти вброд — вода неглубокая и прозрачная, хорошо видны камни на дне. Дальше тропа позволяет выбирать направление: можно идти ближе к берегу Катуни или держаться вдоль Коксы. В этом месте реки текут совсем рядом, будто уже чувствуют приближение встречи.

Финальная точка маршрута — острый мыс, который местные называют «Стрелка». Отсюда особенно хорошо видно, как сходятся две реки: бирюзовая, мощная Катунь и светлая, прозрачная Кокса. Их воды долго не смешиваются, образуя чёткую границу — редкое и очень наглядное природное явление. Катунь здесь уже глубокая и стремительная, а Кокса остаётся спокойной и ясной.

Вся прогулка занимает около двух километров в одну сторону и отлично подходит для дневного выхода без спешки. Здесь часто останавливаются, чтобы просто посидеть на берегу, посмотреть на воду, послушать течение рек. Это не точка «вау-эффекта», а место тихого контакта с природой — именно за таким ощущением сюда и приходят.

Важно помнить о простых мерах безопасности: в тёплый сезон стоит защититься от клещей и взять с собой ветровку на случай перемены погоды. В остальном маршрут доступен почти каждому.
Слияние Коксы и Катуни — это прогулка без усилий, но с ощущением правильного завершения дня. Место, где две реки становятся одной, и где Алтай показывает свою спокойную, созерцательную сторону.

Наш путь завершается у подножия самой высокой и самой мистической горы Сибири — Белухи.
Ее русское название, Белуха, дано за ее вечное одеяние: два пика — Восточная и Западная — постоянно покрыты снегами и ледниками, что и дало ей это имя. Высота этой двуглавой красавицы — 4509 метров над уровнем моря. Белуха является высшей точкой не только Алтайских гор, но и всей Сибири.

Для коренных алтайцев гора священна, и у нее множество имен, каждое из которых отражает ее значимость:
Кадын-Бажы — «Вершина реки Катунь». Это одно из самых распространенных и почитаемых названий.
Уч-Сумер или Уч-Сюмер — «три почитаемые вершины». Алтайцы считают Белуху центром мира, священной осью, поэтому никто из них не смеет восходить на неё.

Белуха занимает особое место в географии и духовной жизни. Она расположена точно на границе России и Казахстана, а также на стыке трех великих океанских бассейнов: Северного Ледовитого, Тихого и Индийского. Это делает ее уникальным энергетическим узлом планеты.
По поверьям, Белуха — это обитель могущественных духов, и подниматься на нее непосвященным — строжайше запрещено. Именно здесь, по преданию, находится вход в легендарное Беловодье, и гора служит его неприступным стражем.

Гора также неразрывно связана с наследием Николая Рериха. Художник считал Белуху одним из центров, откуда в мир транслируется космическая энергия. Он писал: «Где же Беловодье, где Шамбала? Если Белуха не есть вход, то, во всяком случае, она есть подобие. Устремление к ней уже есть преддверие».

Для большинства путешественников доступны треккинги к подножию горы, например, к озеру аккем, откуда открываются самые впечатляющие виды. Дорога до аккемского озера сама по себе является сложным, но невероятно красивым маршрутом, занимающим несколько дней.

Для большинства путешественников ближайшее место соприкосновения с Белухой — село Тюнгур. Это удобная точка, куда можно добраться на автомобиле, воздух там пропитан духом путешествий и настраивает любого туриста взять с собой рюкзак и отправится в самый удивительный путь.
Посмотрите на Белуху. Ощутите ее мощь, её нетронутую природу и тысячелетнюю мудрость, которую она хранит. Кадын-Бажы — это не просто гора, это символ Алтая, который вдохновляет и требует уважения.