Мы находимся у одного из самых популярных природных объектов Горного Алтая — Камышлинского водопада. Он расположен на небольшой горной реке Камышла, всего в нескольких сотнях метров от места, где она впадает в Катунь. Водопад невысокий, около 12 метров, но благодаря узкому руслу и резкому перепаду высот выглядит очень эффектно.
Камышлинский водопад состоит из нескольких каскадов. Верхний — самый крутой: вода падает почти отвесно, создавая плотный поток и облако брызг. Именно здесь оборудована смотровая площадка с деревянным мостиком — удобная точка, чтобы увидеть водопад вблизи и почувствовать его силу. Ниже располагается широкий каскад, который туристы называют «водяным шатром»: множество тонких струй разлетаются в стороны и образуют своего рода водяную юбку. Летом можно подойти почти вплотную — ощущения похожи на холодный горный душ, особенно в жаркую погоду.
Природа вокруг водопада очень живая. Камышла протекает среди смешанного леса: сосны, ели, берёзы, клёны, густые заросли папоротника. Весной в долине цветёт маральник — ярко-фиолетовые пятна на фоне ещё холодных гор создают очень атмосферный контраст. Осенью же здесь особенно красиво: жёлтые, красные и зелёные оттенки смешиваются так, что даже небольшой подъём к водопаду становится полноценной прогулкой по осеннему парку.
У водопада есть и своя короткая история. В 1940 году местные жители построили здесь водяную мельницу, которая потом работала как небольшая лесопилка. Заготавливаемые брёвна сплавляли по Катуни, а готовые доски вывозили вдоль берега. До наших дней сохранились фрагменты старых конструкций — почерневшие брёвна с металлическими обручами, они видны вокруг нижнего каскада. Сейчас они уже стали частью пейзажа.
Добраться до водопада можно несколькими маршрутами. Самый известный — от турбазы «Царская охота». Через Катунь переброшен подвесной мост, с которого открывается хороший вид на реку. За мостом начинается удобная тропа, местами оборудованная настилами и скамейками. Её протяжённость около трёх километров, маршрут подходит практически всем.
Второй маршрут — бесплатный, начинается от моста в селе Усть-Сема. Отсюда тропа идёт вдоль реки и тоже приводит прямо к водопаду. Есть и водный вариант — на моторной лодке от Барангола или от «Царской охоты». У берега тропа начинаются почти сразу.
Камышлинский водопад популярен в любое время года: весной — из-за полноводия, летом — из-за прохладных брызг, осенью — за счёт ярких красок, а зимой он превращается в красивую ледяную стену. Это место хорошо сочетается с другими точками Чемальского тракта и подходит как отдельная прогулка на пару часов.